Nieuwe docent aan het woord: Niko Roorda

Als tiener dacht ik dat de ‘wereld’ het heelal was, en dus ging ik, net zeventien jaar oud, sterrenkunde studeren in Leiden. Gelukkig was ik dol op wiskunde. Uiteindelijk behaalde ik mijn doctoraal – wat nu Master heet – in theoretische natuurkunde en filosofie van de wetenschap, waarna ik flink wat jaren met enorm plezier lesgaf in wiskunde, natuurkunde, statistiek, informatica en managementvakken, eerst voor havo en vwo, daarna in het hbo. Daarbij zocht ik het avontuur en ontwikkelde nieuwe onderwijsmethoden.

Duurzaamheid

Mijn leven veranderde drastisch toen ik in 1991 het verzoek kreeg om een gloednieuwe hbo-opleiding te gaan ontwikkelen, volledig gericht op duurzame ontwikkeling. Dat bleek het begin van een fantastische ontdekkingsreis, die voortduurt tot de dag van vandaag. Pas later werd me duidelijk dat ik samen met enkele anderen de allereerste opleiding voor duurzaamheid in het hoger onderwijs in de hele wereld had ontworpen. Daarna volgden meer innovaties: het wereldwijd eerste project om duurzaamheid in een groot aantal bestaande opleidingen in te vlechten. De eerste consultancy op dat gebied, namens de mede door mij opgerichte Stichting Duurzaam Hoger Onderwijs, waarbij ik hogescholen en universiteiten hielp, onder meer door cursussen voor docenten en strategische coaching van Colleges van Bestuur. Ik vertelde over mijn werk tijdens tientallen conferenties en gastcolleges in zo’n twintig landen.

De passie en de missie

Intussen veranderde mijn visie ingrijpend. Ik ontdekte dat de ‘wereld’ veel meer was dan het sterrenkundige heelal, en dat mensen, met hun dromen en hun emoties, mij oneindig veel dieper raakten. En dat de ‘wereld’ niet alleen die van de mensen is, maar ook die van de andere dieren, de bomen, de rivieren. Het is die samenleving van alle bewoners van Planeet Aarde, en het veiligstellen daarvan, waarin ik nu al decennia heel mijn passie en mijn missie heb gevonden. Het was ook de grondslag van mijn promotieonderzoek, waarmee ik in 2010 in Maastricht mijn doctorstitel behaalde.

Die passie vind je terug in de circa twintig boeken die ik schreef. In januari 2025 verscheen mijn nieuwste boek tegelijk in het Nederlands, het Engels en het Duits. Het is de vijfde editie van mijn Basisboek Duurzame Ontwikkeling, dat – anders dan vorige edities – niet een update is maar een volledig nieuw geschreven boek, waaraan ik drie jaar lang 60 to 80 uur per week werkte.

HOVO Brabant

Nu ben ik 70 jaar geworden, en ga het wat kalmer aan doen – als dat lukt. Maar lezingen en cursussen over duurzaamheid blijven voorlopig mijn grote passie, dus daar stop ik niet mee. Ik vind het geweldig om nu voor HOVO Brabant aan de slag te gaan, eerst met een eendaagse zomercursus, daarna in een reeks van tien middagen in het najaar. Dat ik daarbij mijn nieuwe boek inzet, spreekt vanzelf. Ik ga de cursisten vragen om zelf de hoofdstukken te lezen, zodat tijdens de lessen het accent kan liggen op dialogen, toepassingen, en vooral: samen dromen tot leven wekken over een mooie, duurzame toekomst voor de generaties na ons.


Voor informatie over de najaarscursus, klik hier