Nieuwe docent aan het woord: Martijn de Laat

Mijn naam is Martijn de Laat, sociaal geograaf en nieuw als docent bij HOVO. Graag stel ik mij kort voor. Vanaf 30 oktober geef ik een cursus in Breda over de dynamiek van de Europese integratie. In het voorjaar van 2027 staat daarnaast een cursus over voormalig Joegoslavië op de planning.

Mijn interesse in geografie begon al op jonge leeftijd. Op mijn zesde verjaardag kreeg ik een Grote Bosatlas cadeau — liefde op het eerste gezicht. Urenlang bestudeerde ik de kaarten en probeerde ik alle landen en hoofdsteden uit mijn hoofd te leren. Vooral Europa fascineerde mij: hoe kon het dat dit relatief kleine continent zoveel verschillende landen, culturen en grenzen kende, en tegelijkertijd zoveel overeenkomsten en samenhang vertoonde?
Dankzij een inspirerende geschiedenisleraar groeide ook mijn interesse in de invloed van historische gebeurtenissen op het dagelijks leven van mensen in Nederland en Europa.

Studie en internationale ervaring
Tijdens mijn studie sociale geografie aan de Universiteit Utrecht kon ik mijn interesse in ruimtelijke vraagstukken, historische verbanden en Europese ontwikkelingen verder verdiepen. Ik studeerde een half jaar in het Noorse Bergen en liep stage bij de Europese Commissie in Brussel.
Daar deed ik onderzoek naar de impact van de zogenoemde ‘big bang’: de uitbreiding van de Europese Unie met acht voormalig communistische landen uit Midden- en Oost-Europa. Mijn focus lag daarbij op de gevolgen voor nationale minderheden in deze landen.
Na mijn afstuderen werkte ik als tijdelijk onderzoeker en docent Europese studies aan de Universiteit Utrecht. In Kroatië verrichtte ik onderzoek naar het uiteenvallen van Joegoslavië, de rol van nationalisme en de gevolgen van EU-toetreding.
Na mijn verhuizing terug naar Brabant — de regio waar ik ben opgegroeid — werkte ik als rondleidingscoördinator en gids in een museum. In mijn vrije tijd ben ik een fervent wandelaar en reis ik graag door Europa.

Cursus: Dynamiek van de Europese integratie
Op 30 oktober start mijn cursus Dynamiek van de Europese integratie. In deze cursus kijken we eerst terug in de tijd: hoe hebben belangrijke sleutelmomenten en historische veranderingen de ruimtelijke ontwikkeling van Europa beïnvloed?
Vervolgens richten we ons op de werking en evolutie van de Europese Unie. Daarbij besteden we ook aandacht aan de regionale en lokale gevolgen van Europees beleid. Waarom profiteren sommige gebieden sterk van Europese integratie, terwijl andere regio’s achterblijven of zelfs te maken krijgen met bevolkingskrimp? Ook de invloed van veranderende geopolitieke verhoudingen komt uitgebreid aan bod.

De Europese geschiedenis wordt gekenmerkt door een voortdurende wisselwerking tussen integratie en fragmentatie, tussen conflict en samenwerking. Grenzen worden opgetrokken, maar ook weer geslecht. Deze processen hebben een grote invloed gehad op het Europese landschap, de economie en bevolkingsontwikkeling.

Hoewel de Europese Unie tegenwoordig een belangrijke motor is achter deze integratie, blijkt de kennis over haar werking en impact in Nederland vaak nog beperkt. Tijdens mijn cursus wil ik daar verandering in brengen.

Interactief en actueel onderwijs
Interactieve deelname staat centraal in mijn lessen. Er is volop ruimte voor vragen, discussie en eigen inbreng. Daarnaast maak ik gebruik van beeldmateriaal en actuele ontwikkelingen om de theorie tot leven te brengen.
Ik kijk er enorm naar uit om als docent bij HOVO aan de slag te gaan en mijn enthousiasme voor Europa met cursisten te delen.

Meer informatie over de curus “Dynamiek van de Europese integratie”. klik hier