Leergang levenswetenschappen, deel 2

Biotechnologie, het manipuleren van leven

Deze cursus geeft u inzicht in de volgende onderwerpen: stamcellen, proefdiergebruik, imaging, gen-technologie, veredeling, synthetische biologie, genomics, proteomics, individuele gezondheidszorg, lezen van wetenschappelijke literatuur, cybernetica, de oorsprong van het leven, en zelfs een antwoord op wat het leven eigenlijk is. 

De colleges behandelen de volgende onderwerpen: 

DNA/RNA-technologie en synthetische biologie: Nieuwe technieken stellen ons in staat om op basis van RNA en DNA-interventies te plegen op cellulair niveau. Zo kunnen we bijvoorbeeld mRNA vaccins maken tegen Corona. Bovendien is het met deze technologie mogelijk om willekeurig welke eigenschap te introduceren in een organisme. Het is nu zelfs mogelijk om totaal nieuwe organismen te maken. 

De ‘omics revolutie: Genetische informatie wordt steeds goedkoper en uitgebreider. Maar genen zeggen niet alles. Het gaat er vooral om wat daar aan eiwitten mee wordt geproduceerd, en hoe die samenwerken in het lichaam. Genomics, proteomics en andere “Big Data” zorgen ervoor dat steeds meer diagnostiek en therapieën op individueel niveau kunnen worden verzorgd. 

Stamcellen en proefdieren: Welke soorten stamcellen zijn er allemaal en wat kan je daar mee. Er is aandacht voor de ethiek en voor de gevaren rond het gebruik van stamcellen. Nieuwe therapieën moeten worden getest in proefdieren. Hoe doe je dit, en wat houdt het werken met proefdieren in.

Tissue-engineering en Imaging: Bij het maken van nieuwe weefsels worden stamcellen en materialen gecombineerd. Om te volgen hoe alles verloopt zijn er allerlei technieken om in (levende) weefsels te kunnen kijken.

Lezen wetenschappelijke literatuur: Waar vind ik betrouwbare informatie over wetenschappelijke bevindingen, en hoe ontcijfer ik een wetenschappelijk artikel.

Integratie biologie en technologie: De basisprincipes van leven en technologie zijn compatibel. Technologie zoals telefoons zullen steeds verder integreren met biologische functies. 

De oorsprong van het leven/ Wat is leven eigenlijk? Vanuit biologisch perspectief zijn er prima antwoorden te geven op de vraag wat leven is, hoe het is begonnen en wat de zin is van het leven. Vanuit dit perspectief wordt ingegaan op wat er tegenwoordig allemaal kan met biotechnologie en over wat we (niet) zouden moeten willen dat er gebeurt. 

Excursie: Een excursie naar het ErasmusMC maakt onderdeel uit van deze cursus. U krijgt hierover meer informatie tijdens de cursus. Als de excursie geen doorgang kan vinden volgt er een extra college, naar keuze van de deelnemers, bijvoorbeeld over immunotherapie tegen kanker.

Deze cursus maakt deel uit van de leergang Levenswetenschappen, maar kan ook prima afzonderlijk worden gevolgd.