Nieuwe docent aan het woord: Ralf Bodelier

In deze rubriek stellen wij graag docenten aan u voor. Dit keer is dat Ralf Bodelier.
Doceren is voor Ralf Bodelier geen beroep, maar een roeping. Van de zandbak op de kleuterschool tot het wetenschappelijk onderwijs bleef zijn enthousiasme voor kennisoverdracht onverminderd groot. Als wereldreiziger en gedreven historicus, theoloog en gepromoveerd jurist deed hij een schat aan inzichten op, die hij ook deelt als journalist, essayist en auteur.

Tijdens de Winteracademie verzorgt Ralf samen met Elleke Schoenmakers de dag Parijs en Wenen als spiegel van onze tijd.
Op 1 april geeft hij samen met Mirjam Vossen de themadag Wapenen tegen de waan.

Wie is Ralf Bodelier?
Als schrijver, journalist en docent houdt één vraag me mijn hele werkzame leven bezig: hoe blijven we als mensheid vooruitgang boeken, hoe maken we deze wereld stap voor stap beter, zelfs wanneer alles om ons heen lijkt te wankelen?
Ik houd van de grote lijnen in de geschiedenis en van denkers die durfden te dromen. Het meest houd ik van harde data, feiten en analyses die laten zien dat pessimisten en cynici bijna nooit gelijk krijgen. Of ik nu boeken schrijf, als journalist te voet van Jeruzalem naar Bouillon wandel of mensen meeneem op reis, van Malawi tot het Roergebied: ik wil inspireren, bemoedigen en onze blik scherp houden op wat er wél goed gaat én op wat nog veel beter kan.
Bij HOVO ontmoet ik graag mensen die al net zo nieuwsgierig zijn. Komend jaar verzorg ik twee themadagen.

Parijs & Wenen
Beide steden zijn voor mij laboratoria waarin werd uitgetest wie wij vandaag als Europeanen zijn. Van Voltaire tot Freud, van Stefan Zweig tot Simone de Beauvoir: in Wenen en Parijs groeiden niet alleen humanistische idealen, er ontstond ook een rauwe onderstroom waarin die idealen op de proef werden gesteld. We lopen in gedachten langs de salons, cafés en ateliers waar dat gebeurde. Samen met cultuurkenner drs. Elleke Schoenmakers neem ik al jaren groepen mee door de straten van deze metropolen. Elleke laat onze gasten kijken met de ogen van de kunst- en muziekkenner, ik probeer dat te doen als historicus en filosoof. Leg je die twee brillen over elkaar, dan gebeurt er iets magisch, ook voor onszelf: de geschiedenis komt tot leven en houdt ons een scherpe spiegel voor over onze eigen tijd.”

Wapenen tegen de waan
Kranten, journaal en social media overspoelen ons met doemdenken en somberheid. We zijn vergeten hoe we met een open, heldere en datagedreven blik naar de wereld kunnen kijken. Het wordt tijd dat we ons weer leren wapenen tegen de waan. Samen met mediawetenschapper dr. Mirjam Vossen, met wie ik al jaren ‘abdijsessies’ organiseer rond vooruitgangsdenken en medialogica, laat ik zien hoe bevrijdend het is om de waan van de dag te scheiden van de lange lijnen van menselijke vooruitgang. Mirjam ontleedt hoe het nieuws ons in somberheid laat verzinken, ik laat zien waartoe een wereldbeeld op basis van trends en data kan leiden.

Las u ergens dat sinds 1990 gemiddeld ruim 110.000 mensen per dag aan extreme armoede zijn ontsnapt, en dat de wereldwijde kindersterfte in dezelfde periode meer dan gehalveerd is? Wist u dat de Europese economie sinds 1990 flink groeide, terwijl de uitstoot van broeikasgassen met meer dan dertig procent daalde? En heeft iemand u al verteld dat, over de lange termijn bezien, de kans om in een gewapend conflict om te komen voor de gemiddelde wereldburger veel kleiner is dan in het grootste deel van de twintigste eeuw?

Doceren bij HOVO is voor mij een feest. Niets is mooier dan een dag lang met een groep gedreven mensen onder te duiken in geschiedenis, kunst, data en filosofie, en daarna de collegezaal uit te stappen met een helderder hoofd, hernieuwde mentale veerkracht en een flinke dosis zin in de toekomst. Ik verheug me erop u te ontmoeten!

Meer informatie over de themadag, Parijs en Wenen als spiegel van onze tijd, klik hier

Meer informatie over de themadag, Wapenen tegen de waan, klik hier