Drie veldslagen: Waterloo, de Somme en de Grebbeberg

Inclusief excursie naar de Grebbeberg

De slag bij Waterloo in 1815 is wereldberoemd en wordt van oudsher gezien als mede­bepalend voor de negentiende eeuw. Ook Nederlanders speelden er een belangrijke rol. Zowel voorafgaand aan de eigenlijke slag – bij Quatre Bras – als tijdens de strijd zelf. Wanneer Waterloo wordt ontdaan van nationalisme en romantisering resteert een bruut maar indrukwekkend verhaal.

De slag aan de Somme in 1916 staat symbool voor het gezegde ‘lions led by donkeys’: moedige soldaten geleid door incompetente en gevoelloze generaals. De Somme heeft een grote rol gespeeld bij de beeldvorming over de Eerste Wereldoorlog en het naoorlogs pacifisme. De slag om de Grebbeberg in 1940 behoort, samen met het bombardement op Rotterdam, tot onze collectieve Meidagen-herinnering. Een fel gevecht om een strategische heuvel met aan Nederlandse kant zowel voor­beelden van falen als van standvastigheid en grote moed.

Deze drie veldslagen worden tijdens de collegereeks bekeken door de ogen van gewone soldaten, hun ingrijpende ervaringen staan centraal. Er is volop aandacht voor de bredere psychologische, sociale en culturele gevolgen en achtergronden. Telkens wordt gekeken naar de betekenis van deze historische veldslagen voor de gewapende conflicten van nu. De collegereeks wordt afgesloten met een ‘battlefield’-excursie naar de Grebbeberg.

Opsomming onderwerpen per college:
- College 1: Introductie, de slag bij Waterloo – inclusief gevolgen en latere beeldvorming.
- College 2: De slag aan de Somme (met name de ‘First Day of the Somme’), Eerste Wereldoorlog.
- College 3: De slag om de Grebbeberg, de strijd om Nederland in mei 1940.
- College 4: ‘Battlefield’-excursie naar de Grebbeberg bij Rhenen.